Rufus Wainwright (New York, 22 luglio 1973) è un cantautore canadese, statunitense di nascita.

Nativo di Rhinebeck, presso New York, è figlio dei cantanti folk Loudon Wainwright III - con cui ha duettato pubblicamente in più di un'occasione, come nel caso di One Man Guy - e Kate McGarrigle. I due divorziarono quando aveva tre anni.
Ha cominciato a suonare il pianoforte all'età di sei anni, e a tredici era in tour insieme alla sorella Martha (artista emergente), la madre Kate e la zia Anna, con il nome "McGarrigle Sisters and Family" (le sorelle McGarrigle e famiglia).
È vissuto a Montreal con la madre per la maggior parte dell'infanzia, portando tuttavia a compimento gli studi superiori presso la Millbrook School di New York. In seguito è entrato alla Concordia e alla McGill University, dove ha studiato pianoforte classico pur rimanendo appassionato alla musica rock.
Ha fatto coming out come omosessuale da adolescente, ma la rivelazione pubblica non è arrivata prima del 1999, un anno dopo l'uscita del primo album. I genitori non hanno mai realmente accettato la cosa.
All'età di quattordici anni è stato vittima di una terribile aggressione: un uomo che aveva accettato di seguire ad Hyde Park dopo l'incontro in un bar di Londra ha abusato sessualmente di lui, per poi derubarlo e tentare di strangolarlo. L'unico modo che ha avuto per riuscire a salvarsi è stato fingere un attacco epilettico. In seguito, dopo aver paventato di risultare positivo al test dell'HIV, ha rinunciato ad ogni tipo di promiscuità sessuale per sette anni. Oggi si dichiara single.
Tuttora Rufus ha doppia residenza, statunitense e canadese. L'ambiente eterogeneo del Paese ha favorito la sua conoscenza della lingua francese, che ha potuto adoperare in campo musicale - è il caso di Complainte de la Butte.

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Edited by .:Penance. - 9/1/2009, 16:56